Elektronkové kouzlo, bezmála mytický charakter, který je pro mnohé milovníky hudby „tím oním“. Ať už je to dílem nostalgie, dílem předsudků a dílem zkušeností s často záměrně výraznou lampovou charakteristikou, prostě ne každý chce super čistý, přesný a zaostřený moderní zvuk, leckdo hledá to líbivé harmonické přibarvení, které skutečně může zpříjemnit poslechový čas. To si zjevně myslí i Heinz Lichtenegger, a proto v rámci své značky Musical Fidelity uvedl X-Tube, což má být elektronkový buffer, jímž má zvuk libovolného zdroje získat ono „kouzlo“.

Design vychází z kdysi velmi oblíbených „trubek“ - kulatý hliníkový obrobek stojí na bočních lištách a nabízí tak nezaměnitelný vzhled. Vpředu je jednoduchá „čepička“ s logem, názvem a dvěma šrouby, samo tělo je pojaté jako chladicí prvek, veškerá konektivita se soustřeďuje dozadu.

Tam je ovšem s ohledem na logické rozměrové limitace lehounce těsno. Napájecí zásuvka s vypínací kolébkou je nahoře, těsně pod ní pak naleznete tři páry cinchů. Jeden vstup, dva výstupy. První výstup nabízí signál, jenž prošel elektronkami, druhý má být zcela nedotčený – zejména prý pro ulehčení porovnání obou variant.

Celé obvodové řešení se točí kolem integrace dvou elektronek E88CC (čili 6922) v triodovém single-ended zapojení. Každá lampa obstarává jeden kanál. Výrobce říká, že cílem bylo vnést do signálu nepatrnou míru dodatečného „hezkého“ harmonického zkreslení.

Zároveň mluví o tom, že přirozeně vyšší vstupní impedance elektronek poskytuje lepší impedanční přizpůsobení mezi komponenty, zároveň však hovoří i o „ochraně proti oscilaci zesilovače“, jakkoliv to už jsme trochu ve sférách teoreticky možných situací.

Stojí za to zmínit, že celý koncept není nic nového – zakladatel značky Antony Michaelson už kdysi (zhruba před 30 lety) předvedl vesměs stejný produkt s názvem X10D, Lichtenegger jej dnes oživil a přidal bypass výstup.

Deklarované technické parametry nicméně působí dobře – celkové zkreslení v oblasti 10 – 20 000 Hz nepřesahuje 0,003 %, odstup signálu a šumu je lepší než 96 dB (při plném výstupu), frekvenční rozsah 20 – 80 000 Hz je dostupný s poklesem jen 0,3 dB a separace kanálů zase lepší než 95 dB. Výrobce přiznává zisk 1 dB mezi vstupem a výstupem. Vstupní impedance činí 470 kiloohmů a výstupní je nižší než 33 ohmů.

2,3 kg vážící zařízení má šířku 10,8 cm, výšku 10,5 cm a hloubku 27,4 cm.

X-Tube jsme mohli poslouchat buď mezi Eversolo DMP-A6 Gen 2 a Cambridge CXA81, nebo i v cestě Canor Verto D4S a Canor Virtus I4S, případně také mezi výstupem Grandinote Celio a Accuphase E-700, kdy zdrojem signálu byl gramofon VPI Scout s přenoskou HANA ML. Paradoxně nejzajímavější byl ale vliv v nejdostupnější „digitální“ kombinaci. V oné sestavě se poslouchalo skrze XAVIAN Unica, u zbylých testů to byly buď Fyne Audio F1-5 / Fyne Audio SuperTrax nebo krátce i KEF Blade One Meta (v kombinaci se setem Canor).

Rytmická basová linka v „Miles and Miles of Texas“ (Asleep at the Wheel | „20 Greatest Hits“ | 2003 | Capitol | 00724354179150) se po zapojení X-Tube do cesty jevila být jaksi měkčí, hladší a sladší – snad to je ten efekt, který Musical Fidelity popisuje jako dotek elektronek. Je to však jen lehoulinké pohlazení, ne přímo vřelejší nebo typicky lampové, spíš působí bas stále stejně čitelně, jen uvolněněji. Nejvíc byla změna v téhle části spektra znát u DMP-A6 Gen 2, kdy došlo k pocitu, že je to „méně digitální“ – na první dobrou je ale nejvýraznější pocit větší důraznosti, pramenící nicméně z prostého zvýšení hlasitosti, a tak si na tenhle rozdíl musíte nejdřív zvyknout, než propadnete nadšení ze změny.

Snivě severská „Row My Ocean“ norské folkové zpěvačky Sinikky Langeland („Wind and Sun“ | 2023 | ECM | 00602455943217) byla skrze X-Tube méně analytická, hladší. Nicméně na vokálu ani nástrojích není patrné žádné lampové zabarvení, není tu více těla nebo líbivosti, naopak charakter té které sestavy zůstává v praxi spíše nedotčený, jen jasnější, o špetku výraznější. A to nejen kvůli hlasitosti, prostě to o kousíček lépe plyne. Pokud něco, X-Tube jako když přidává přídech jisté graciéznosti, aniž by přístroj zkoušel zprůměrovat výstup do nějakého svého vlastního charakteru.

Velmi živé výšky v „Szabodelico“ od Causa Sui („Szabodelico“ | 2020 | El Paraiso | EPR 063CD) připojení X-Tube nijak nezpomalilo, nezastřelo ani v podstatě nezměnilo jejich cinkavost. Co se však posunulo zejména u propojení Cambridge Audio a Eversolo, to byl vyšší objem těchto frekvencí – ne o moc, nicméně zřetelně. Působí díky tomu jasněji a ještě energičtěji, možná o špetku leskleji, byť jinak zůstává zachována podstata řetězce jako takového.

Hutná rytmika s notným důrazem v „Headshots“ od Suzanne Vega („Nine Objects of Desire“ | 1996 | A&M | 00731454058322) taktéž nijak neutrpěla. Jestli něco, zdálo se, že základní tóny na sebe tak nějak lépe navazují a tím se hudba zdá plavnější a zároveň robustnější. I když zrovna tohle může být způsobeno tím drobným zvýšením hlasitosti, neb jde subjektivně o nuance. Ale zdá se, že dynamicky X-Tube určitě nebrání přílivu energie ani nezpomaluje, pokud něco, tak právě naopak. Pořád ovšem dostáváte jen to, co hraje váš systém, v charakteru se do toho X-Tube reálně neplete.

Oratorium pro sólisty, sbory a orchestr „In Terra Pax“ Franka Martina (Alain Altinoglu / Münchner Philharmoniker | 2025 | Warner | 731788141974) se nezměnilo ani tak mírou detailů, které jsou jen hlasitější, ne více prokreslené, ale celkovým pocitem, že všechno pevněji sedí. Ať už je to vliv impedančního přizpůsobení nebo cokoliv jiného, máte danou sestavu, máte její charakteristický zvukový rukopis, ale s X-Tube o krůček intenzivnější. Zpěv se tím pádem zdá zřetelnější, je to celé „více dopředu“. Jako byste zvýšili hlasitost o víc než ten 1 dB, který je X-Tube vlastní. Bát se však rozhodně nemusíte lampového zabarvení, na druhou stranu, pokud je právě to jediným důvodem pro pořízení, pak nikoliv – Musical Fidelity nepřidává zkreslení ani vlastní stopu.

I prostor „Depreston“ od Courtney Barnett („Sometimes I Sit and Think, and Sometimes I Just Sit“ | 2015 | Mum + Pop Music | 0858275022124) se zdál být předsunutý o krůček či dva. Je to zajímavé, nic jiného se nemění, ani šířka, ani rozložení, ani nic dalšího, je to jen jakýsi nevelký, přesto patrný „zoom“. Rozhodně to byla překvapivá a neočekávaná změna, nemá navíc vliv na obecné vnímání kvality reprodukce, ale je tam.

Nejvýrazněji se nám však vliv X-Tube projevil v „Shadows Breathe First“ od Blut aus Nord („Ethereal Horizons“ | 2025 | Debemur Morti | 0652733301970). Tvrdá skladba trpí všemi neduhy, které tento žánr nejčastěji provázejí, ať už je to nedostatečná separace, komprese a další podobné. Výsledkem je agrese často nejen hudební, ale i zvuková. Jenže X-Tube tu zafungoval zejména v sestavě Eversolo / Cambridge jako jakýsi „tlumič“. Kopák je lépe oddělený, ostrá hrana extrémně dravých kytar není tak neposlouchatelná, prostě se to celé o špetku otevře a tím je poslech jednoznačně komfortnější.

Musical Fidelity X-Tube je neobvyklé příslušenství. Rozhodně patří do sféry věcí, která nutně nepotřebujete, sám výrobce navíc říká, že vliv je velmi decentní. A hlavně – když už ho připojíte, má úplně jiné přínosy, než si od lampového řešení nejspíš slibujete. Protože zrovna lampové přibarvení (ve smyslu líbivého harmonického zkreslení) tu reálně vůbec nedostanete. Zato možná opravdu funguje ono impedanční přizpůsobení mezi komponenty a hudba plyne snáze, jistěji; a i když někdy je to jen změna, někdy a někde to bylo zlepšení. Tudíž pokud vás výše popsaná podstata X-Tube zaujala, doporučujeme vyzkoušet – naštěstí nestojí zase tolik, aby to bránilo experimentování, zvláště u sestav smíšených z různých značek.

MĚŘENÍ

Protože projev se zdál být hlasitější (to předtím, než jsme pročítali technické specifikace), napadlo nás jednoduché ověření – změřit frekvenční charakteristiku na reprosoustavách s X-Tube a bez něj. Výsledek je vidět níže. Reálně tak podle měření nabízí X-Tube prostě a jednoduše identickou, jen o přiznaný 1 dB hlasitější reprodukci. Stejný profil celkového harmonického zkreslení, stejná frekvenční charakteristika. Jakékoliv změny krom hlasitosti tedy musí pocházet z „vedlejších“ vlastností typu impedančních charakteristik a podobně.

Kč 12 940,-

FOTOGALERIE

--- --- --- --- ---

POUŽITÝ PLAYLIST: https://tidal.com/playlist/e2065acb-08e2-4b74-9f37-19b8223a28af

--- --- --- --- ---

KLADY

+ subjektivně skutečně dochází k mírné změně, dost možná způsobené hlavně slíbeným impedančním přizpůsobením

+ nejenže je přednes nepatrně hlasitější, ale navzdory prakticky identickým měřením se poslechově zdá, že i čistší a usazenější

+ dobře zpracované a naprosto nekomplikované v provozu

ZÁPORY

- hlavně z prostorových důvodů jste limitováni na RCA rozhraní

- pokud si slibujete elektronkové „přihřátí“, v praxi k němu moc nedochází

--- --- --- --- ---

DOVOZCE: Perfect Sound Group | www.perfectsoundgroup.cz 

fSdílet

Tweet